함양 마천초등학교가 2027년경 3학급 10명 수준으로 학생 수 감소가 예상됨에 따라, 전학생 유치와 학부모 전입을 통해 마천면 인구 증대를 도모하는 ‘마천초등학교 살리기 사업’이 본격 추진된다.

 

이에 따라 지난 1월 27일 오후 3시, 마천초등학교 우리 꿈 도서관에서 ‘마천초등학교 살리기 사업 추진 위원회’(위원장 양쌍용) 출범식이 열렸다.

 

이번 위원회에는 마천초등학교, 마천면사무소, 원방장학회를 포함한 마천면 4개 장학회, 마천면 초·중학교 총동문회, 마천면 향우회, 마천면 기관·단체, 이장단협의회, 주민자치회 등이 참여했다.

 

이날 출범식에는 신광식 마천면 초·중학교 총동문회장을 비롯해 40여 명의 추진 위원들이 참석해, 폐교 위기에 처한 마천초등학교 학생 수 증가 및 마천면 인구 증대 방안에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.

 

이영애 마천초등학교 교장은 마천초등학교 살리기 사업 전반에 대한 설명을 통해, 전학생 유치를 위한 빈집 임대·연계 지원, 마천초만의 특화된 프로그램 개발, 지리산과 연계한 친환경 교육 프로그램 등을 전국적으로 홍보한 결과, 21명의 전학생 문의가 쇄도했다고 밝혔다.

 

마천면에서 확보한 임대주택보다 전학 문의가 많아 일시적으로 신청 접수를 중단한 상황이다.

 

현재(2025년 1월 27일 기준), 전학생 7명(유치원생 2명, 1학년생 3명, 3학년생 2명)과 학부모 7명 등 총 14명의 인구가 전입하는 성과를 거두었다.

 

이영애 마천초등학교 교장은 “재학생이 없던 1학년과 3학년을 확보할 수 있어 기쁘며, 전국적으로 전학 문의가 빗발쳐 놀랍다”고 소감을 밝혔다.

 

위원회는 향후 △임대주택 수리 예산 확보 △빈집 발굴 및 연계 확대 △전학생 장학금 지원 △마천면 특화 인구증대 정책 개발 △작은 학교 살리기 공모 사업 추진 등을 적극적으로 추진할 계획이다.

 

양쌍용 추진위원장은 “학교와 마천면, 향우들이 하나 되어 마천초등학교를 살려야 한다는 목표를 확인하고, 그 목표가 실현 가능하다는 것을 현실적으로 체감하고 있다”며 기대감을 나타냈다.

 

김복수 마천장은 “마천초등학교 살리기 사업을 위해 함양군 차원의 행정·재정적 지원을 적극 마련하겠다”고 밝혔다.

 

청정 자연환경 속에서 학생과 교사가 1:1로 맞춤형 교육을 제공하는 마천초등학교는, 지리산과 마을이 함께하는 고품격 교육 프로그램으로 학부모들의 높은 관심을 받고 있다.

 

전학을 희망하는 학부모는 마천초등학교를 방문하여 보다 자세한 정보를 확인할 수 있다.